С копьями (или шестами) та же история. Опять новшества! Теперь, приделав доставшиеся кинжалы к новой моей палке, только покороче, которую притащил из леса (так и бегает ублажать свое божество каждое утро), изучаем работу с багером — так это устройство называется. К слову сказать, себе на новый дрын он привязал мечи рыцарей. И теперь каждый день в положенное распорядком время «танцуем», выделывая пируэты со сверкающими клинками. Но и это еще не все. Забрав мою палку с остриями и взяв свою, канн в категорической форме требует одеться в пошитый им для меня костюм из кожи все того же монстрика (и это в такую-то жару!). А потом по песчаному пляжу, зажав в руках багеры, гоняет меня, заставляя уворачиваться и защищаться, сначала с помощью кинжалов, а затем и добавляющегося щита.

Думаете, хаханьки? А вот и нет: два свежих пореза за последнее время у меня. Хорошо хоть кольцо охранки помогает, да и я изучил плетение первого и второго уровней магии Жизни и плетение «Восстановление порядка» одноименной школы. Они, правда, и сил и маны требуют жуть сколько, и если бы не дакк и навыки, лежать бы мне после их применения пластом, а так плетения первого уровня пять раз подряд могу сделать, а второго — больше двух не тяну: вырубает сразу. Третий пробовал, но не осиливаю, его в руну запихнуть бы, но не судьба, артефактор из меня никакой, а третью руну повесить пока не в состоянии.

Увы, но монстром боя я до сих пор не стал. Хэрн в последнее время все-таки ввел учебные бои. Я просто щегол против него, хотя иногда получается огрызаться на шестах и арбалете.

К броскам ножей добавились и томагавки. Если с ножами у меня просто плохо, то с томагавками я вообще никакой. Нет, в стоящую близко мишень еще попадаю, но, если я двигаюсь или Хэрн дергает мишень за веревку, процент попаданий приближается к нулю. Я уже высказывал претензии, что слишком много на меня навешано занятий в день, я ведь еще маленький, на что хитроумный Хэрн с издевкой ответил: «Ничего, подрастешь, — а через паузу: — Надеюсь!» Ну не гад ли, а?!

Радует меня только лагуна, возможность вдоволь купаться. Моллюсков, на удивление, Хэрн сначала не ел, хотя и вырос возле воды: поверья насчет них есть какие-то. Но, видя, как я себе делаю «суши», а потом их уплетаю, не удержался, попробовал… Да так, что теперь за уши не оттащишь.

Коптильня не простаивает, мяса и рыбы заготовили столько, что зиму уж точно протянем. Я специально расспрашивал, сколько тут зима длится и какая она. Сделал расчет, теперь работаем уже на излишки. Ягод Хэрн засушил два мешка, яблочек столько же, а вот ананасы едим сейчас. Кстати, когда я их первый раз пробовал, они были неспелые, потому и вкус их сначала мне не понравился. Сейчас наедаемся впрок, но у меня есть мысль, как сохранить их до весны, только шкуры монстрика осталось не так много, как хотелось.

Вещи, которые дарят бобику, подвергаются тщательному осмотру со стороны Хэрна, и, определив полезность доставшейся вещицы, канн решает, куда ее класть.

Что обычно приносят посетители… мясо в жареном или вареном виде — это понятно, иногда денег подбросят — и это объяснимо, но порой приносят такое… и вино несут, и муку с зерном, будто бобик — вегетарианец, который не прочь и выпить. Ткани, различные сувениры и статуэтки… гномы чудят в особенности — этот степенный народ жбан своей водки-горилки подарил. Как-то лампы принесли, которые на масле работают, но у меня свой светильник есть, мы каждый раз при свете ложимся, когда от бобика приходим. Даже одеяло подарили, шерсть очень похожа на верблюжью. Оружие редко несут, и в основном ножи. Денег за прошедшие месяцы досталось много, около шести сотен золотых.

А один умник книгу подарил. Я просмотрел ее — написана на общеимперском, по жанру роман-приключение с яркой любовной окраской. Почитать мне ее не дали. По вечерам ее Хэрн облизывает, чуть слезы не пускает от сострадания, так сопереживает героям романа. Отвык от искусства, бедняга.

Несут все, что под руку попадет, или что более-менее ценное. Все вещи хорошего качества, пусть не всегда новые, но добротные. Ремни, веревки, топор «мечта дровосека», кружки из легкого металла — как алюминий. Варежки, два шарфа, какие-то горшки, их Хэрн на кухне пристроил, две фляги небольшие, стеганый пояс и тому подобное.

Захламили помещения ужас как! Моя спальня превратилась временно в каптерку, Хэрн там держит наиболее ценные или понравившиеся ему вещи, но ближе к зиме будем перебираться в нее жить. Помещение меньше, отапливать проще. Думали, может, выйти в общество, но что-то очень боязно без поддержки, да и куда выходить: скоро лето закончится…

Так и живем, днем — учеба, вечером — в гости к бобику, где я обычно вырубаюсь, а потом на руках Хэрна транспортируюсь домой спать. В общем, весело живем!

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ВСЕ ТОЛЬКО НАЧИНАЕТСЯ

ГЛАВА 1

Первый день осени

Утро застало меня на этот раз в своей постели, и похоже, что я впервые проснулся раньше Хэрна. Не воспользоваться таким обстоятельством я просто не мог. Конечно, они с Тузиком небось до утра проболтали, и ничего удивительного, что теперь некоторые дрыхнут, забыв о разминке и купании. Ничего, сейчас мы это поправим!

На улице как всегда туман, его не видно пока — проем завешен большим одеялом, но влажность-то никуда не делась…

Быстро одевшись в пошитые Хэрном по моим эскизам футболку и шорты из хорошей плотной ткани и навесив на себя амуницию и оружие, набрал в ковшик воды и плеснул на сладко сопящего Хэрна с криком:

«Нападение! Эльфы справа!» — а сам мгновенно выскочил по коридорчику в тренировочный зал.

— Балбес, кретин! — неслись из нашей кухни возмущенные вопли канна.

Конечно: меня по утрам таким способом поднимать ему, видите ли, можно, а когда сам почувствовал спросонья холодную воду на морде — так сразу кричать.

Внезапно крики прекратились, лишь сопение и шорохи доносились со стороны Хэрна. Понятно — одевается.

Пробежка до водопада и обратно. Водопад метров десять высотой, и небольшое плато, закрытое от дороги пологим косогором. Грохот падающей воды, тучи брызг… От входа в пещеры — метров пятьсот по краю скалистого обрыва. Отдышался и обратно, до постамента бобика. К водопаду бегом под горочку, обратно к бобику — с горочки, и так в течение получаса. Потом еще с полчаса разминка под шум водопада, наполненная комплексами с кинжалами, щитом и багером. Устал, пропотел, а теперь домой, снять с себя все — и с карниза вниз головой в прохладную воду. Мм! Блаженство!

Через полчаса завтрак. Хэрн, что все это время молча сначала бегал, а потом плавал рядом со мной, и теперь такой же молчаливый, уплетал приготовленный мною вчера плов. Видно, сильно обиделся. Ничего, переживет.

— Что, сильно обиделся? — с издевкой в голосе спросил я.

— Нет, малыш, ты классно поднял меня, шикарно все проделал, а твой крик про эльфов… ты на щит посмотри, — спокойно ответил Хэрн.

Повернув голову посмотрел на расположенный у противоположной стены пещеры рыцарский щит. Да-а! Меткости можно позавидовать. Точно по центру из щита торчали засапожники канна, воткнутые почти на половину лезвия. Однако… Вот тебе и подготовка! Спросонья сразу определить, что тревога ложная, и тут же сильно и точно с двух рук вбить в воображаемого противника ножи… Молодец!

— Впечатляет! Так чего тогда такой смурной: не выспался, что ли?

— И это тоже, но не главное… — опять скис Хэрн.

Да что происходит?! По утрам обычно он сам меня пытается растормошить, а тут буквально бразильский сериал!

— Хэрн, не тяни кота за причиндалы! Что случилось? — не выдержав затянувшейся паузы, спросил я.

Хэрн приподнял голову, из-под бровей оглядел меня, вздохнул, взял палочку и стал ковырять угли в костре.

— Сон, просто сон… — печально промямлил наставник. — Просто сон!

Мне сны здесь не снятся вообще. А вот к Хэрну, видимо, постепенно возвращается память, украденная ошейником Резы. Вот и стало его накрывать периодически. Понятно все.